Les Bulgares ont commencé à transcrire leur folklore musical vers le milieu du xix^e siècle. C’est un professeur de musique qui a le premier l’idée d’écrire la notation des chansons folkloriques en mesures asymétriques – 5/8 et 7/8. Au début du xx^e siècle, les musiciens bulgares ont déjà noté toutes les mesures asymétriques. Dans les années vingt, Vasil Stoin et ses collaborateurs ratissent le pays et réussissent à recueillir des milliers de chansons de chaque dialecte, qu’ils regroupent dans de volumineux recueils. La création de l’Institut de musique en 1948 donne un coup de fouet aux travaux de recherche et de collection. En 1972, la fondation de l’Institut de folklore permet de canaliser encore mieux la recherche. Les archives de l’Académie des sciences bulgare contiennent plus de 250 000 chansons folkloriques et œuvres de musique instrumentale, des danses populaires, des films de pratiques rituelles accompagnées de musique.