La Suisse a mis sur pied, aux xix^e et xx^e siècles, cinq expositions nationales. Une sixième est prévue pour 2002. Jusqu’à la veille de la Seconde Guerre mondiale, elles avaient pour fonction, entre autres, de rassembler les visiteurs indigènes autour d’images consensuelles, d’affirmer l’idée nationale et de faire découvrir aux Suisses un portrait latent d’eux-mêmes. Après avoir présenté certains thèmes récurrents des expositions helvétiques, celui du miroir en particulier, la présente contribution cherche à montrer pourquoi et comment celles de 1964 et de 2002 ont renoncé à cette image spéculaire.