Pèlerinage local au xix^e siècle, les fêtes de mai aux Saintes-Maries-de-la-Mer sont devenues pour les touristes le « pèlerinage des Gitans ». Son développement spectaculaire au cours de la seconde moitié du xx^e siècle satisfait à la fois l’Église, qui y voit une affirmation renouvelée de la foi ; les Gitans, qui ont ainsi l’occasion d’affirmer leur présence au sein de la communauté catholique ; les commerçants qui bénéficient de l’afflux des touristes ; et enfin ces derniers, en quête d’authenticité. On observe des affirmations identitaires et territoriales contradictoires, se développant sous l’emprise de trois institutions : Église, force publique et Argent.