L’expérience de la ville nouvelle du Vaudreuil a été retenue comme un échec : cet ambitieux projet d’une ville nouvelle de 100 000 habitants située à 100 kilomètres de Paris et 25 de Rouen, qui devait être à la fois une « opération témoin d’urbanisme et d’architecture modernes » et une « ville pilote pour l’environnement », n’a en effet donné naissance qu’à une petite commune de 13 500 habitants, ayant pris le nom de Val-de-Reuil en 1995. Cet article cherche à corriger cette interprétation à travers l’expérience dite de « l’Atelier de Montrouge », équipe d’architectes étroitement impliquée dans le projet de la ville nouvelle pendant près de vingt ans (1959-1978). Cette micro-histoire révèle le temps long des idées architecturales et urbaines, ses fondements théoriques et les modalités privilégiées pour sa mise en œuvre.