Contrairement à d’autres ouvrages similaires précédents, Finnish Folk Culture, publié en 1979, traite non seulement de la culture paysanne traditionnelle, mais de la culture urbaine ancienne, de l’industrialisation, et de la modernisation de la société aux époques récentes. Dans ce livre, Ilmar Talve examine les travaux de plusieurs disciplines, et fait mention de nombreuses thèses non publiées. Une version revue, corrigée et complétée fut publiée en 1990 et l’édition anglaise, présentée ici, en est un abrégé.