Pendant la Seconde Guerre mondiale, 70 % des collections des musées d’Ukraine ont disparu (vers l’Allemagne et la Roumanie) : évacuées par l’armée soviétique puis détruites lors des bombardements, transférées par les troupes d’occupation ou pillées au moment du retrait des Allemands. Bien que l’inventaire des pertes soit difficilement réalisable (la documentation des musées ayant, elle aussi, été perdue), l’auteur dresse un état des lieux de l’héritage du patrimoine ukrainien.