Pour contribuer à une réflexion sur l’évolution et l’extension de la notion de « patrimoine », on envisage ici le cas de la « patrimonialisation » des fêtes locales en Provence, en montrant qu’elle constitue un indicateur de modernité. La comparaison entre fêtes votives, de confréries et thématiques plus récentes, permet de classer les fêtes en fonction de leur dimension patrimoniale plus ou moins affirmée. Les premières sont caractéristiques par leurs excès et leur indifférence à la notion de patrimoine ; seules les troisièmes sont explicitement patrimoniales. Ce classement contribue à mettre en perspective les notions de tradition et de patrimoine, et permet de relier les fêtes aux étapes successives de la construction historique des identités culturelles locales.