S’appuyant sur une observation de type ethnographique menée auprès d’élèves rencontrés dans leur lycée de la banlieue sud de Paris, cet article est centré sur les pratiques et représentations sociales de quelques « jeunes de cités » scolarisés. Il souhaite montrer ce que représente pour eux le lycée et comment ils y vivent au quotidien. Ce dernier, plus qu’une institution utile pour obtenir un diplôme, semble être avant tout un lieu de vie juvénile qui leur permet de maintenir un mode de vie proche de celui adopté dans la cité.