Parfois, l’ethnologue se place dans l’entre-terrain, sollicite l’inconfort des textes, des photographies, des œuvres d’art. Quel statut accorder à la « vérité » de ces fictions ? Pour répondre à cette interrogation, l’article se propose de s’arrêter sur des nouvelles écrites par Irène Nemirovsky, juive exilée, ayant vécu en France et morte en camp de concentration. En tant qu’écrivain, Irène Nemirovsky manie le langage et, paradoxalement, sera soumise au silence. Quatre de ses nouvelles permettront d’explorer les secrets familiaux et d’interroger l’intrusion du biographique et de la fiction. Elles témoignent de la façon dont les effets du silence se manifestent dans l’écriture et dont les effets psychiques et sociaux du non-dit contraindront l’œuvre littéraire.