Partie six mois, durant l’hiver austral 2004, sur la base de Port-aux-Français, l’auteur a observé la vie des cinquante-cinq hivernants d’un point de vue ethnographique. La base se trouve sur l’archipel des Kerguelen, situé dans une des régions les plus inhospitalières et isolées du monde, dans le sud de l’océan Indien, sur les cinquantièmes hurlants. L’étude porte sur la vie insulaire des hivernants – leur confinement et leur isolement –, illustrée par des observations et des entretiens. Adaptant la forme d’un journal thématique, l’étude présente leurs évolutions comportementales et psychosociologiques au fil du temps.