Cet article étudie l’organisation d’une équipe de kayakistes, en mettant l’accent sur le caractère socialement construit des prises de risque induites par la navigation sur un torrent tel que l’Ubaye. La question de l’engagement se pose avec d’autant plus d’acuité qu’elle met en jeu l’intégrité physique des sportifs. Or, du fait de l’enclavement du site, ceux-ci évoluent en relative autonomie. Il s’agit dès lors de repérer les étapes qui permettent d’envisager le kayak de haute rivière comme une activité relevant d’une organisation collective singulière. La description des règles, de sécurité notamment, qui régissent les relations sociales au sein de cette collectivité met en lumière les fondements de l’activité elle-même. En révélant que les manières d’accepter le caractère risqué de la pratique s’inscrivent dans un cadre social, de sorte que la descente en kayak relève davantage d’une expérience partagée entre sportifs que de la mise en scène de conduites individuelles, l’ethnographie des descendeurs de rivière fournit des outils pour appréhender l’engagement dans un sport à risques.