À partir des résultats d’une enquête ethnographique (1999-2005), cet article met en lumière le rôle joué par la prise de risque dans la boxe thaïlandaise (muay thai), sport brutal, tel qu’il est pratiqué aujourd’hui dans son pays d’origine et en France. En considérant les avantages que ce sport procure aux boxeurs comme aux autres protagonistes du muay thai, l’analyse montre que dans cette activité le risque n’est pas seulement physique. En effet, les enjeux ne sont pas tant dans une valorisation corporelle du contrôle de soi et de sa violence que dans une implication sociale où le fait de perdre la face met en jeu l’image de tout un groupe, voire compromet la fortune des parieurs. La prise de risque n’est donc pas là où on la pense…