Au moment où les sciences sociales font un large usage des images, un nombre croissant de photographes professionnels – documentaires et autres – produisent des séries de photographies, proches voire inspirées directement des sciences sociales, notamment de l’ethnologie. Toutefois, même si les deux démarches offrent des similitudes, leur finalité diffère sensiblement : il s’agit pour les uns de composer des images, et pour les autres d’élaborer des analyses savantes. D’ailleurs, les collaborations restent rares et ne sont pas toujours fructueuses. Pourtant les sciences sociales gagneraient beaucoup à connaître davantage les techniques de mise en image inhérentes à la photographie, élargissant ainsi la palette de leurs méthodes d’enquête et de restitution de leurs données.