La spéléologie urbaine est une pratique marginale, et illégale. Pour autant, elle a ses règles de conduite et des exigences importantes. En marge de toute reconnaissance institutionnelle, cette déambulation nocturne permet aux cataphiles le partage d’une expérience où les facettes de la personnalité et le statut social se troublent, multipliant les échanges secrets avec autrui. De la sorte se révèle une solidarité inédite, invisible dans le monde du « dessus », et se forme une communauté dont le fonctionnement s’apparente à celui d’une société secrète.