En Norvège, l’influence de l’activité politique locale sur les politiques nationales a été significative, en raison peut-être d’une mise en œuvre efficace, orientée vers le peuple et fondée sur un haut degré d’autonomie municipale. La Norvège a suivi sa propre voie de modernisation ; c’est pourquoi les mouvements populaires y sont devenus particulièrement influents. À partir d’exemples empiriques pris dans deux municipalités, l’auteur avance que l’égalitarisme – considéré par beaucoup comme un aspect essentiel de la culture norvégienne – peut être vu comme une propriété émergente de la lutte politique, sur le point de faire place à un ordre plus bureaucratique et hiérarchique.