La visite des monuments historiques est une pratique que la majorité des Polonais situe quelque part entre loisir familial et devoir patriotique. Les deux plus importants monuments, les châteaux royaux de Varsovie et de Cracovie, font partie du patrimoine national depuis le xix^e et le xx^e siècle et ont subi depuis d’importantes restaurations et rénovations dans le but explicite d’en faire l’incarnation d’un récit sur l’identité nationale.
Le travail de terrain a révélé les stratégies de visite construites par les experts de façon à créer ce récit national transmettant des messages relatifs à l’âge d’or de la Pologne (Cracovie) et à la souffrance et l’unité de la nation (Varsovie). Cependant, les visiteurs perçoivent ces monuments de façon sensiblement différente. Le rôle des guides qui servent de médiateur en adaptant les buts de la visite guidée aux comportements des visiteurs est important et sous-évalué. Ce qui compte pour le visiteur, c’est l’expérience de l’authenticité que les deux monuments fabriquent chacun à leur manière.