L’expression « paysage urbain » tend à se répandre assez largement aujourd’hui, sans renvoyer cependant à des objets clairement identifiés. Ce « défaut de référent » incite à interroger les représentations qui contribuent à donner sens à ce terme. La notion a entretenu un rapport privilégié avec la photographie, ce que nous rappelons dans un bref historique. Puis, en nous centrant sur un territoire représentatif des périphéries métropolitaines, le département du Val-de-Marne dont l’identité est difficile à saisir, nous interrogeons une série de pratiques professionnelles, artistiques et pédagogiques qui engagent le regard photographique. Ces différentes expériences témoignent d’une compréhension du paysage qui suppose à la fois une expérience des lieux ainsi que des formes spécifiques de médiatisation. Les approches culturalistes du paysage trouvent ici confirmation. La saisie de l’acte photographique conduit à interroger le lien privilégié entre traversée du territoire et photographie.