Cet article analyse l’application en Irlande du reps, le Rural Environment Protection Scheme. Il s’intéresse à des approches concurrentes du savoir, ainsi qu’à la prédominance de la science, manifeste dans le débat sur la politique agro-environnementale. La science est en effet utilisée comme une stratégie d’officialisation qui permet de justifier l’intervention de l’État dans l’agriculture. Toute objection provenant des agriculteurs est ainsi jugée dépassée et par conséquent illégitime. Les politiques culturelles se décidant en fonction des représentations de l’environnement, les fermiers et les conseillers agricoles se livrent une lutte symbolique ou idéologique.