À Noël, la communauté italo-américaine de New York réalise des crèches domestiques qui représentent la Nativité selon la tradition italienne (presepi). Ces paysages lilliputiens sont animés par des récits et des performances au service de la pédagogie chrétienne et sont le support de la mémoire familiale et biographique. Elles permettent aux créateurs et à leurs publics d’exprimer leurs sentiments religieux mais aussi de réinterpréter des événements passés et leurs visions utopiques d’un avenir prometteur.