L’article s’intéresse aux changements urbains qu’a connus Zagreb au tournant du siècle, sous l’angle d’une tension entre continuité et discontinuité dans le tissu et dans le discours, au cours du « long âge de la modernisation ». L’étude d’une place de Zagreb et de ses réaménagements sert d’illustration à un « espace contesté » [Low et Laurence-Zúñiga, 2003], dans lequel sont actualisés, interrogés et négociés les principaux thèmes sociaux, politiques, économiques et culturels de l’actualité urbaine postsocialiste. Cette controverse locale illustre l’enchevêtrement des processus politiques et économiques nationaux plus larges (postsocialisme, transition vers l’économie de marché) et des tendances mondiales (néolibéralisme, consumérisme, développement de la société civile).