Les grands changements sur les plans socio-économique et politique intervenus en Croatie avec l’abandon du socialisme au début des années 1990 n’ont pas eu beaucoup d’incidences sur les pratiques et les valeurs relatives à la participation des gens « ordinaires » à l’économie informelle. Le présent article se propose d’illustrer ethnographiquement cette thèse et de l’examiner dans le contexte du plein-emploi socialiste et dans l’actuelle situation de chômage. Il attire l’attention sur l’importance d’une analyse culturelle de l’économie informelle qui révèle les motivations sociales et symboliques de ceux qui y prennent part.