L’auteur donne la parole à des habitants de quartiers de gecekondu (bâtisseurs sans permis de leur propre maison), qui, dans le cadre de projets de transformation urbaine, ont été relogés dans les tours de cités construites par des promoteurs publics ou privés. Le récit de leur expérience à la fois vécue et remémorée révèle une valorisation des gecekondu par leurs anciens occupants, qui contraste fortement avec la dévalorisation dont ces constructions sont l’objet dans le discours dominant. Au cours de la transformation récente des quartiers de gecekondu en cités (hlm), leur valeur d’échange tend à éclipser leur valeur d’usage. Pourtant, nostalgiques de leur vie d’avant, les anciens habitants continuent de valoriser leur gecekondu.