Les habitants de Makeni en Sierra Leone racontent le chaos, l’incertitude et la terreur de leur vie durant l’occupation par les rebelles, en parlant de la qualité du temps en termes substantiellement différents de ceux qui décrivent celui de la vie ordinaire. Plutôt que de contextualiser leur propos dans le cadre de « ce qui s’est passé » et « quand », les narrateurs ont créé une communauté de mémoire mettant l’accent sur le « qui s’est passé ». Ils maintiennent ainsi le sens d’un temps suspendu et dépourvu d’espoir qui exprime leur abandon par le gouvernement. Cet article montre que les gens nient explicitement la prééminence d’une chronologie des événements faisant du temps un épiphénomène des relations sociales et refusent de dater la fin de la guerre, jusqu’au moment ou le gouvernement fera enfin amende honorable pour l’occupation qu’ils ont subie.