Cet article étudie les relations entre l’histoire et la biographie dans un contexte international. Il est fondé sur une recherche ethnographique parmi les Chrétiens syriaques à Vienne, originaires de Turquie. Dans la construction de leur identité, deux évènements historiques ont été particulièrement importants : d’abord les massacres des Chrétiens en Anatolie orientale en 1915‑1916 qui ont réduit et traumatise leur communauté puis les processus de dispersion massive avec les migrations vers l’Europe occidentale après les années 1960. En adoptant le point de vue de la narration, l’article considère les biographies comme des formes de négociations avec l’histoire et d’appartenance. L’impact des évènements historiques sur chaque vie individuelle s’inscrit dans un contexte social, ce que la perspective biographique doit prendre en compte tant sur le plan méthodologique que sur le plan analytique. L’institution familiale apparaît comme le contexte clé des « biographies associées ».