La lecture ethnocritique de la lettre du père Rouault à sa fille Emma met en évidence la finesse et la richesse de l’anthropologie historique et culturelle de Madame Bovary comme système langagier et symbolique, polyphonique et hybride. La démonstration est centrée sur la coexistence d’une oralité traditionnelle en butte à la fatalité de l’écrit. Cette acculturation à la modernité de l’écrit structure les pratiques des personnages mais aussi le style de Flaubert. Une attention est donnée à l’examen des systèmes prédictifs (indissociablement narratifs et culturels, folkloriques et lettrés) à l’œuvre dans l’œuvre. Ce dialogisme culturel généralisé s’observe enfin dans différents états du manuscrit de cette prose épistolaire où l’écrivain semble avoir reculé devant les cosmologies verbales et imaginaires où le conduisait son propre travail de plume.