L’histoire vivante est une activité de loisir contemporain qui fait appel à la re-création de savoir-faire d’un temps passé. Elle oscille entre reconstitution de gestes techniques et vie quotidienne. Les pratiquants forment une communauté soudée autour de valeurs communes (patrimonialisation de connaissances historiques, transmission des savoirs, etc.). L’approche ethnographique permet de comprendre le fonctionnement du groupe et d’accéder au fondement de l’identité intra-communautaire. Cet objet d’étude donne à voir les réactivations du passé dans le présent, sous l’angle d’activités corporelles re-créées, fondées sur la transmission de savoir et savoir-faire. En ce sens, il questionne les approches intéressant l’ethnologie du contemporain.