Envisagée sur de vastes ensembles sociaux, la contestation de la notion de mentalité par Geoffrey Lloyd s’acheva sur une ouverture méthodologique qu’il revient à une sociologie comparative de tester à petite échelle. Cette tentative est esquissée ici à travers l’examen de « mentalités villageoises » vivement ressenties voici trente‑cinq ans dans trois communes des Hautes‑Corbières audoises. L’objectif n’est pas de se rapprocher d’une définition théorique de la notion, mais de chercher à quelles conditions son utilisation cesserait d’autoriser toutes sortes de confusions pour devenir contrôlable de différents points de vue scientifiques, dans la mesure où renoncer totalement à son emploi équivaut souvent à abandonner des thèmes de recherche importants.