Les souvenirs d’Ersilia Melis – qui est née en 1927 à Armungia, en Sardaigne et a vécu la plus grande partie de sa vie à Turin, dans le Piémont – décrivent un monde quotidien composite, dans lequel le modèle coutumier de la famille paysanne et le rôle de la femme en tant qu’épouse et mère subissent des transformations. Celles-ci se reflètent dans le savoir-faire d’Ersilia, que l’auteur décrit et analyse, dans le but de montrer la capacité des pratiques culinaires à matérialiser les relations entre Ersilia et ses deux familles, celle d’origine et celle d’élection, où elle travailla de 1947 à 1985.