L’enfant occupe une place centrale dans la société française d’aujourd’hui. Être parent est un statut recherché, qui amène de la reconnaissance, particulièrement lorsqu’il est, pour l’individu en question, le seul statut socialement valorisant. Qu’advient-il alors des parents dont l’enfant est placé très tôt après la naissance ? À partir d’une recherche ethnographique, cet article vise à montrer comment la mise en place des normes de la parentalité peut produire des « non-parents » et comment ces « non-parents » essayent de déjouer leur sort afin de devenir parents.