Par-delà « science » et « religion » : faire vivre le spirituel à Auroville (Inde du Sud)

Les nombreux débats autour de la notion de « spiritualité », sous sa forme moderne, se sont souvent focalisés sur la pertinence des phénomènes empiriques qui la caractérisent et en justifient les emplois dans le contexte académique. En retournant cette tendance dans le sens inverse, cet article propose d’examiner les usages sociaux du terme du point de vue des acteurs et non pas des seuls chercheurs. Dans la cité utopique d’Auroville, en Inde du Sud, la notion de spiritualité relève à la fois du lexique, du symbolisme et de la praxéologie. Socialement dispersée et inégalement distribuée dans les usages langagiers, elle contribue toutefois à la structuration de l’organisation sociale, spatiale et idéologique du projet de la communauté, et nourrit les univers de sens et d’action individuels comme collectifs, mais de manière oblique ou discrète. C’est précisément cette complexité empirique et, partant, théorique, de la spiritualité, dont cet article entend rendre compte.